曾几何时,正在念书的年轻学生们都以穿阿迪、耐克为荣。那时,脚上穿一双阿迪或耐克出门,往往能引来令人羡慕的目光。
不过,近年来的市场形势发生了巨大的变化。
以前阿迪、耐克随随便便一双都能卖个七八百、甚至一两千(二十年前的工资还远远没有现在这般高,那时的钱还是比较值钱的),现在么,品牌还是那些个品牌,但售价却暴跌不止,一两百的阿迪随处可见,三四百的耐克也琳琅满目。
这究竟是怎么回事?难道这些品牌在中国市场不吃香了?
时移世易,还真的不那么吃香了。
究其本质原因,原来是此二者以前一直宣称的所谓“核心技术”在中国品牌的抢攻下已经不复存了。
众所周知,运动鞋的核心技术是鞋底,阿迪宣称自己的鞋底运用了“爆米花技术”,在受到外界压力挤压时,无数颗“爆米花”会变身一枚枚微型的弹力球迅速回弹,马上给予支撑;而耐克则重点宣传自己鞋底独有的“气垫技术”。
凭借上述所谓的技术,这两个品牌几乎统治了中国高端运动鞋市场二三十年。
以前的中国人对这些品牌技术笃信不疑,并心甘情愿为之买单。
然而,近年来,中国人却惊讶地发现,上述技术可能只是个“宣传噱头”,重点在于阿迪和耐克使用的原材料是——合成橡胶。合成橡胶,又称合成弹性体,是由人工合成的高弹性聚合物。
但是,数年前此类合成橡胶的核心技术并不为中国所掌握,而是被德国巴斯夫牢牢地掌控在手中。
合成橡胶技术为什么是德国人领先呢?
因为在多年前,正是德国化学家雷兹·霍夫曼率先发明了合成橡胶。
年,弗里德里希·拜耳染料厂(化工巨头拜耳的前身)公开发布了一个悬赏令:假如有人能够在年11月1日之前成功“研制出制造橡胶或橡胶替代品的方法”,公司将奖励该发明者两万马克。
两万马克在当时可是一笔十分可观的数目,要知道年时一名工人的年薪也就大约马克。
拜耳染料厂之所以发布这个悬赏令,是因为当时汽车刚刚诞生不久,得益于苏格兰兽医约翰·伯德·邓禄普和法国的米其林兄弟的发明创造,人们使用天然橡胶制造轮胎,给自行车、公共马车、汽车分别换装了轮子。
由于轮胎和电气工业对橡胶的需求急剧暴增,天然橡胶的缺口越来越大。而且,天然橡胶在制造轮胎方面性能并不优异,亟待有一款更好的替代品。
正因为如此,身为拜耳染料厂的总裁,杜伊斯堡才产生了发布悬赏令的主意。
彼时,化学家们经过研究已经发现,橡胶基质的链分子是由一排排的组分所构成,不过很难制取。受此启发,霍夫曼便开始研制具有类似化学结构的物质。他将这种物质放到多个锡罐中进行加热,并耐心等待数月时间,而后再打开罐子仔细观察自己得到的物质。
最后,霍夫曼经过多次尝试,终于在罐子里发现了一种奇特的物质,该物质可以随温度的变化而变化,变得很软或很硬,不过始终保持弹性。后来,这种物质被命名为甲基橡胶。
甲基橡胶的出现,标志着合成橡胶的诞生。霍夫曼赢得了两万马克,而发明专利则被拜耳染料厂收入囊中。该发明专利号为号,是德国皇家专利局授予弗里德里希·拜耳染料厂的一种“合成橡胶制备方法”。
年,橡胶生产巨头大陆公司(ContinentalCompany)开始采用这种新型甲基橡胶技术来制造轮胎。
从此,人类便开启了合成橡胶的使用历史。
合成橡胶堪称世界交通的基石。年,世界合成橡胶消费量首次超过天然橡胶,并一直保持至今。包括米其林、邓禄普、绿箭、阿迪达斯等等,都使用了合成橡胶。除此之外,杜蕾斯也使用了合成橡胶。
不过,中国在合成橡胶领域的研究起步相对较晚,科研探索始于20世纪50年代初期,而工业化生产则从50年代末和60年代初期开始。
年,德国化工巨头巴斯夫与上海化工局染料公司成立合资企业,首次将工厂落户于浦东新区的高桥镇。
年,位于巴斯夫浦东生产基地的巴斯夫应用化工有限公司成为巴斯夫的全资生产企业。截至目前,巴斯夫累计为浦东基地研发中心投资约1.8亿欧元(约合14亿元人民币),由此浦东研发基地成为亚太地区最大的研发基地、巴斯夫全球三大研发枢纽之一。
“十一五”(-年)后期,合成橡胶产业迎来了产需两旺的“黄金时代”,丰厚的利润吸引了多种所有制企业投资合成橡胶产业,台资和外资、民营企业开始大踏步进入。
“十二五”初期,更迎来了产能井喷式增长,主要合成橡胶品种的产量、产能在年和年跃居世界第一。
中国自主完成了丁苯热塑性弹性体(SBS)工业化成套技术的开发工作,中国石化巴陵石化公司在产品系列、产品品质和装置规模上均进入世界先进行列。国内还成功开发出包括溶液聚合丁苯橡胶、低顺式聚丁二烯橡胶等锂系橡胶工业化技术。
年,国产合成橡胶技术经过多年积累,终于实现超越,达到了世界领先水平。
同年,国产品牌安踏、特步、匹克等依靠国产合成橡胶技术纷纷推出自己鞋类的核心中底。阿迪、耐克赖以宣传的核心技术突然变得不再吃香,两强占领高端运动鞋类市场的格局也被彻底打破。
随后,通过前些年探索并积累了一定资本和实力的国产品牌,瞄准阿迪和耐克陷入库存危机的时刻,打起了价格战,一时百花争妍,千鸟齐鸣,阿迪与耐克的价格也被“打”了下来。
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